抜け毛の原因を調べているうちに「実は自分で抜いているかもしれない」という可能性に思い当たりドキッとしたことがあるならそれは「抜毛症（トリコチロマニア）」という精神疾患の一つである可能性があります。抜毛症は無意識のうちにあるいは衝動を抑えきれずに自分の髪の毛や眉毛まつ毛を引き抜いてしまう病気であり学童期の子供から成人の女性まで幅広い年代で発症しますが単なる癖ではなく背景に不安やストレス強迫観念などが隠れていることが多い心のＳＯＳです。患者さんは抜く瞬間に痛みと同時にある種の快感や解放感を感じることがあり抜いた後に「またやってしまった」という罪悪感や自己嫌悪に襲われるというサイクルを繰り返しますが脱毛斑ができて見た目が変わってしまうことでさらにストレスを感じ引きこもりがちになったり人間関係に支障をきたしたりすることも少なくありません。抜毛症による脱毛の特徴は利き手側に多い不自然な形の脱毛斑やちぎれて長さが不揃いになった髪の毛などであり皮膚科医が見れば円形脱毛症との区別は比較的容易につきますが患者さん自身が抜いていることを隠そうとすることもあり診断が難航することもあります。この病気の本質は皮膚の問題ではなく心の問題にあるため皮膚科での傷の治療と並行して精神科や心療内科でのカウンセリングや行動療法薬物療法などを行うことが解決への鍵となります。特に子供の場合は家庭環境や学校でのストレスが原因となっていることが多く親が叱ったり無理やり止めさせようとしたりすることは逆効果であり「抜いてしまうのは病気のせいであって本人が悪いのではない」という受容の姿勢を持って専門家のサポートを受けることが大切です。抜毛症は一人で抱え込んでいても治すことが難しい病気ですが適切な治療と周囲の理解があれば衝動をコントロールできるようになり髪も心も回復していくことができるため自分を責めずに医療の力を頼ってください。