毎日の生活の中でふと床に落ちている髪の毛を見つけたりシャンプーの後の排水溝に溜まった毛の塊を目にしたりした瞬間に自分の髪はこのまま薄くなってしまうのではないかという漠然とした不安に襲われることは誰にでも経験があることですがその不安を解消し適切な対策を講じるためには感情的に恐れるのではなく客観的な事実に基づいて自分の抜け毛の状態を正しくチェックしそれが生理的な範囲内のものなのかそれとも治療が必要な病的なものなのかを見極める知識と技術を持つことが何よりも重要です。まず基本として知っておくべきなのは健康な頭皮環境を持っている人であってもヘアサイクルという自然の摂理によって一日におよそ五十本から百本程度の髪の毛は必ず抜け落ちるという事実であり特にシャンプーをする時や髪を乾かす時などは物理的な摩擦も加わるため一日の抜け毛の半数以上がこのタイミングで発生すると言われていますから排水溝に数十本の毛があったとしてもそれだけで直ちに異常事態であると判断する必要はありません。しかしながら本数だけでなく抜け落ちた髪の毛の質や毛根の状態を詳細に観察することで頭皮の奥で起きているトラブルの兆候を早期に発見することが可能となり例えば抜け落ちた髪の毛が全体的に細く短く成長しきっていないような産毛のような状態である場合はヘアサイクルの成長期が何らかの原因によって短縮され髪が太く長く育つ前に抜け落ちてしまっているAGAつまり男性型脱毛症やびまん性脱毛症の可能性が疑われます。次に注目すべきは毛根の形状であり健康な髪の毛の毛根はマッチ棒の先のように丸く膨らんでいて色は白く弾力がありますがもし毛根がヒョロヒョロと細く尖っていたり黒く変色していたりあるいは毛根そのものがほとんど見当たらないような場合は栄養不足や血行不良によって毛母細胞が正常に機能していないかあるいは円形脱毛症などの自己免疫疾患が隠れているリスクを示唆しています。さらに毛根に白くベタベタとした付着物がついている場合は皮脂の過剰分泌や頭皮の脂漏性皮膚炎によって毛穴が炎症を起こしている可能性が高くこれが原因で髪の成長が阻害されていることも考えられるため頭皮環境の改善が急務となります。また季節の変わり目特に秋口などは夏の間の紫外線ダメージやホルモンバランスの変化によって一時的に抜け毛の量が通常の二倍から三倍に増えることがありますがこれは多くの動物に見られる換毛期のような一時的な現象であることが多いため数週間から一ヶ月程度様子を見て本数が落ち着いてくるようであれば過度な心配は無用です。このように抜け毛チェックを行う際には単に本数が多いか少ないかという量的な側面だけでなく髪の太さや長さそして毛根の形状や色といった質的な側面を総合的に分析することが不可欠でありこれらを毎日あるいは週に一度定点観測のように記録し続けることで自分の体調の変化や頭皮の状態を客観的に把握し必要なタイミングで専門家の助言を求めるための貴重なデータとして活用することが賢明な抜け毛対策の第一歩となるのです。