髪の毛はケラチンというタンパク質でできていますがその合成や細胞分裂には酸素や様々なミネラルが不可欠であり偏った食生活や無理なダイエットあるいは月経による出血などで身体が栄養不足状態に陥ると生命維持を最優先する身体の防衛反応として髪への栄養供給がストップしその結果として「休止期脱毛症」という病的な抜け毛が引き起こされることがあります。特に現代女性に多く見られるのが「鉄欠乏性貧血」による脱毛であり鉄分は血液中で酸素を運ぶヘモグロビンの材料となるため鉄が不足すると毛母細胞が酸欠状態になり細胞分裂ができなくなって髪が成長期から早期に休止期へと移行し抜け落ちてしまうのです。一般的な健康診断の血液検査ではヘモグロビン値のみをチェックして貧血なしと判定されることが多いですが実は体内の貯蔵鉄である「フェリチン」の値が低く潜在的な鉄欠乏状態にある「隠れ貧血」の女性が非常に多くこれが原因不明の抜け毛や薄毛の正体であるケースが後を絶ちません。また味覚障害の原因としても知られる「亜鉛」も髪の合成には欠かせないミネラルであり亜鉛不足になるとケラチンがうまく作れなくなり髪が細く弱くなったり白髪が増えたりするだけでなく脱毛症を直接的に引き起こすことが分かっています。これらの栄養欠乏による脱毛の特徴は頭髪全体がボリュームダウンすることでありAGAのような局所的な薄毛とは異なります。治療にはまず食生活の改善が必要であり赤身の肉やレバー魚介類大豆製品などを積極的に摂取することが基本ですが食事だけでは改善が難しい場合は内科や皮膚科で鉄剤や亜鉛製剤を処方してもらうことで劇的に改善することがあります。実際に皮膚科でAGA治療薬を使っても効果がなかった女性が血液検査で鉄不足を指摘され鉄剤を服用し始めたところ数ヶ月で見違えるほど髪が増えたという事例は枚挙にいとまがありません。抜け毛が気になったら高い育毛剤を買う前にまずは自分の食生活を見直し内科でフェリチンや亜鉛の値を測定してもらうことが無駄な出費を防ぎ健康な髪と身体を取り戻すための賢い選択となるのです。